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第十三話 神を喰らうもの
Date de publication:
2026-10-01 20:15:39
Dernier chapitre
巫女は恋をしてはいけないー三姉妹の巫女の禁断の恋ー 第十三話 神を喰らうもの
神域の門が、大きく軋んだ。ギィィィ――。耳を塞ぎたくなるような音が、本殿に響く。門の向こう。水と雷と炎が交わる神域で、巨大な黒い影がうごめいていた。「……神を喰らうもの？」ことねぇが祖母を見る。祖母の顔から血の気が引いていた。「古い記録に、わずかに残っています」「何なの？」「人の恐れや憎しみ、悲しみ――行き場を失った感情が、長い年月をかけて形を得たもの」ことねぇの胸がざわつく。――大嫌い。第一夜。自分がそう思った直後、男が死んだ。「じゃあ……私が？」『違う！』鳴雷の声が飛んだ。ことねぇが顔を上げる。門の向こうで、鳴雷は黒い影を睨んでいた。『また全部自分のせいにすんなって言っただろ』「でも……」『あれは、お前が生まれるよりずっと前からいる』高龗も静かに続ける。『人の感情そのものが悪いわけではない』イズミが彼を見る。『怒りも、悲しみも、恋も。本来は人が生きるために持つものだ』「では、なぜ……」『長く閉じ込めすぎた』高龗の青い瞳が、古い祠のある方角へ向く。『この村は、あまりにも長く感情を恐れた』ことのが小さく呟いた。「恋をしてはいけない、から？」迦具炎が頷いた。『それも一つだ』黒い影が膨れ上がった。『憎むな』声がする。『怒るな』いくつもの声が重なる。『恋をするな』『悲しむな』『神に従え』それは一人の声ではなかった。何十人。何百人。長い時間の中で、この土地に残された声。ことねぇは耳を塞いだ。「……嫌だ」『ことねぇ！』鳴雷が叫ぶ。「こんなの嫌だよ！」ことねぇは顔を上げた。「嫌いって思うことくらいあるよ！」イズミとことのが彼女を見る。「腹が立つことだってあるし、泣くことだってある。好きな人ができることだってある！」『ことねぇ……』「それ全部我慢しなきゃ巫女じゃないなら――」ことねぇは門の向こうを睨んだ。「そんなの無理！」ことのが、ふっと笑った。「うん。ことねぇには絶対無理」「そこ同意するところ？！」「でも私も無理」ことねぇが妹を見る。ことのは迦具炎を見つめた。「好きになったら、好きって思いたい」迦具炎の瞳が揺れる。「まだ、あなたを好きかは分からないけど」『……そこは分からないのか』「記憶ないから」『そうだった』「でも」ことのは少しだ
巫女は恋をしてはいけないー三姉妹の巫女の禁断の恋ー 第十二話 旦那様、顔を見せてください
『今度こそ、ちゃんと顔を見て言うから』雷鳴とともに、鳴雷の声が消えた。「……え？」ことねぇは夕焼けの空を見上げた。「ちょっと待って。何を言うの？」返事はない。「雷様？」沈黙。「そこ一番大事なところ！」ことねぇが叫ぶ。ことのが隣で首を傾げた。「告白じゃない？」「こ、告白？！」「愛してるって、もう言ってたけど」「それは三人まとめてだったじゃん！」イズミが困ったように笑う。「まとめて、ではなかったと思うけれど」「じゃあ何？！ プロポーズ？！」「もう結婚してるらしいよ」「そうだった！」ことねぇは頭を抱えた。恋愛の順番がおかしい。顔も知らない。名前も知らない。付き合った記憶もない。なのに結婚している。「乙女心を完全に置いていってる！」「何の話？」ことのの冷静な声が刺さる。そのとき。ドン――。再び山が揺れた。三本の光。青。金。赤。それらは夕空を貫き、やがて一つの円を描き始めた。祖母が本殿へ走る。「三人とも、中へ！」「おばあちゃん、あれ何？！」「神域と人の世を隔てる門です！」ことねぇの足が止まった。「……門？」イズミが息を呑む。「では、向こう側には……」祖母は答えなかった。答える必要もなかった。水の音。雷鳴。そして、炎が爆ぜる音。三姉妹には分かった。――いる。あの向こうに。自分たちを知っている三人が。「高龗様……」イズミが呟く。ことのも胸元に手を当てた。「火の人……」ことねぇは空を睨んだ。「雷様！」ドォン！「返事くらいしなさいよ！」バリバリバリッ！「雷で返事すんな！」ことのがぼそりと言った。「会話成立してる」「してない！」祖母が本殿の扉を開いた。三人が中へ入る。神前には、古い神楽鈴が置かれていた。誰も触れていない。それなのに。ちりん。鈴が鳴る。青い光。ちりん。金色の光。ちりん。赤い光。三度目の音が響いた瞬間。神前の空間が歪んだ。「……何？」ことねぇがイズミの袖を掴む。歪みの向こうに、別の景色が現れた。どこまでも広がる水面。雷雲に包まれた金色の空。赤い花が咲き乱れる庭。三つの景色が重なっている。そして。そこに。人影があった。三人。「……嘘」イズミが震える。最初に姿を現したのは、水の中に立つ男だっ
巫女は恋をしてはいけないー三姉妹の巫女の禁断の恋ー 第十一話 私たちは、帰るらしい
『三十年の修練を終えし時、花嫁は再び神域へ帰る』イズミは、もう一度その一文を読んだ。蔵の中が静まり返る。ことねぇが古文書を覗き込んだ。「……つまり？」誰も答えない。「二十歳から五十歳までが三十年でしょ？」「そうね」イズミが頷く。「私たちが巫女として務める期間と一致するわ」ことのが続ける。「五十歳になったら神域へ行くんじゃなくて……帰る？」「そう書いてあるわね」「…………」ことねぇは腕を組んだ。そして。「意味が分からん！」「私も」ことのが即答した。「だよね？！」祖母は古文書を見つめたまま動かなかった。「おばあちゃん？」ことねぇが呼ぶ。祖母はゆっくり顔を上げた。「私も……この記述を見るのは初めてです」「え？」「三田村家では代々、五十歳になった巫女は神域へ召されると伝えられてきました」イズミが尋ねる。「おばあさまも、そう教わったのですか？」「ええ」「では、帰るという意味は……」「分かりません」祖母は首を横に振った。ことねぇは天井を見上げた。「雷様ー」『なんだ』返事が早い。ことねぇは目を細める。「聞いてた？」『……まあ』「説明して」『無理』「なんで？！」『まだ話せねえ』「またそれ！」ことねぇは頬を膨らませた。「妻だの結婚式だの言うだけ言って、肝心なところ全部秘密じゃん！」『それは……』「私たち既婚者なんでしょ？」『…………』「そこもまだ黙る？！」ことのが横から言った。「昨日、結婚式したって自白してた」「そうだった！」『自白って言うな！』ことねぇは腰に手を当てた。「じゃあ質問！」『嫌な予感しかしねえ』「私たち、いつ結婚したの？」『…………』「何歳？」『…………』「どこで？」『…………』「新婚旅行は？」『知らねえよ！』「そこだけ答えた！」イズミが笑いを堪えている。ことのは真顔だった。「次、私」『お前もか？！』ことのは桜色の桐箱を見る。「火の人」『……ああ』「私たち、夫婦なの？」『…………』「はいか、いいえ」逃げ道を塞いだ。しばらくして。『……はい』ことのが固まった。ことねぇが叫ぶ。「認めたー！」「うるさい」「ことの人妻じゃん！」「お姉ちゃんもでしょ」「あっ」『今さらかよ』雷様の呆れ声が聞こえた。イズミ
巫女は恋をしてはいけないー三姉妹の巫女の禁断の恋ー 第九話 炎のひとは、やさしい
「……寒くないよ」ことのがそう答えると、桐箱の中の銀糸が淡く光った。『……よかった』今度は間違いない。男の声だった。低く、穏やかで。焚き火のそばにいるような、不思議な温かさを持った声。ことのは桜色の花嫁衣装を見つめた。「……誰？」『…………』「聞こえてる？」『聞こえている』「じゃあ、誰？」『……今は、言えない』ことのは眉を寄せた。「また？」『また？』「イズミお姉ちゃんの人も、ことねぇの雷様も、名前を教えてくれない」少しの沈黙。それから男は、わずかに笑った。『そうか。あいつも黙っているのか』ことのの目が細くなる。「知り合い？」『……しまった』「知り合いなんだ」『忘れてくれ』「無理」『そうだろうな』妙に素直だった。ことのは少しだけ笑った。その様子を、離れたところからことねぇがじっと見ていた。「…………」イズミが気づく。「どうしたの？」「ことのが一人で喋ってる」「声が聞こえているのでしょう？」「うん」「なら、邪魔をしてはいけないわ」「でも気になる！」ことねぇはじりじり近づいた。「どんな人？ イケボ？ 年上っぽい？ 優しい？ 俺様？」「うるさい」「ことの冷たい！」ことのは姉を無視して、桜色の衣へ視線を戻した。「あなた、火の神様？」『……なぜそう思う？』「この服、炎の模様だから」『なるほど』「あと、触ると温かい」『熱くはないか？』「うん」『ならいい』また、それだ。寒くないか。熱くないか。この人は、ずっと自分の心配をしている。「……変な人」『そうか？』「自分のことは何も言わないのに、私のことばっかり気にしてる」声が止まった。「どうして？」返事はない。ことのは待った。急かさず、ただ待った。やがて男は静かに言った。『……大切だからだ』ことのの頬が、ほんの少し赤くなった。「…………」『ことの？』「何でもない」『具合が悪いのか？』「悪くない」『暑い？』「暑くない」『なら――』「心配しすぎ」『……すまない』謝るんだ。ことのはますます困った。もっと怖いものだと思っていた。神様というものは、人間を見下ろして、命令して、怒れば祟るものだと。けれど。この声は、あまりにも優しい。「……じゃあ」ことのは小さく尋ねた。「あなたのこと
巫女は恋をしてはいけないー三姉妹の巫女の禁断の恋ー 第八話 蔵の奥の花嫁衣装
「……眠い」翌朝。ことねぇは朝食の席で、盛大なあくびをした。「昨日、何時に寝たの？」イズミが尋ねる。「分かんない」「また夜更かし？」「ちょっとお喋りしてた」ことのが箸を止めた。「誰と？」「雷様」「…………」「…………」ことのは味噌汁を一口飲んだ。「友達できてよかったね」「その言い方やめて！」イズミは困ったように笑った。「昨日の声の人？」「そう！ 名前は教えてくれないんだけどね」「何を話したの？」「えーっと……」ことねぇは少し考えた。昨夜のことを思い出す。怖かった気持ち。雷様の言葉。それから、何度も名前を呼んで遊んだこと。「……内緒！」ことのが顔を上げた。「何で？」「何でも！」「怪しい」「怪しくない！」イズミが微笑んだ。「仲良くなれたのね」「まあね！」ことねぇは得意げに胸を張った。その瞬間。パチッ。箸の先から、小さな火花が散った。「いたっ！」ことねぇが手を引っ込める。ことのは冷静に言った。「静電気の友達もできたね」「いらない！」イズミが笑いを堪えていると、廊下から祖母の声がした。「三人とも、食べ終わったら蔵へ来なさい」三姉妹は顔を見合わせた。昨日の約束だ。古い祠。川から現れた白い手。そして、雷の声。祖母は、何かを知っている。ことねぇは残りのご飯をかき込んだ。「よーし！ 宝探し！」「古文書を調べるのよ」イズミが訂正する。「分かってるって！」ことのが立ち上がった。「お姉ちゃん、口にご飯ついてる」「えっ、どこ？！」「反対」「こっち？！」「反対」「もう取って！」ことのはため息をつきながら、姉の頬についた米粒を取った。神社の蔵は、本殿の裏手にあった。重い木の扉。錆びた金具。祖母が鍵を差し込むと、乾いた音が響いた。ぎい、と扉が開く。中には古い箪笥や木箱が並んでいた。埃っぽい匂い。高い窓から、細い朝日が差し込んでいる。「うわあ……」ことねぇは目を輝かせた。「本当にお宝ありそう！」「触る前に聞きなさいね」イズミが言う。「はーい！」ことのが棚を指さした。「……あれ、何？」奥の棚に、三つの桐箱が並んでいた。それぞれの蓋には、異なる模様が彫られている。水。雷。炎。祖母はその前で足を止めた。「……まだ、残っていたのです
巫女は恋をしてはいけないー三姉妹の巫女の禁断の恋ー 第七話 雷様は口が悪い
金色の稲妻が、青空を裂いた。「ぎゃあああああ！」ことねぇは頭を抱えてしゃがみ込んだ。轟音が山を揺らす。祠の前に立つ祖母の足元へ、雷が落ちた。――そう見えた。けれど、地面は焦げていなかった。祖母も無事だった。雷が貫いたのは、祖母の背中にまとわりついていた黒い影だった。『ギィィィィッ！』耳をつんざくような声。影は苦しげに身をよじり、祠の奥へ引きずり込まれていった。扉が勢いよく閉まる。静寂。ことねぇは恐る恐る顔を上げた。「……生きてる？」「生きてるわよ」イズミが答える。「ことのは？」「生きてる」「おばあちゃんは？！」祖母はその場に膝をついていた。三人は駆け寄った。「おばあちゃん！」イズミが肩を支える。祖母は顔を上げ、孫たちを見た。「……どうして、ここへ」「おばあちゃんが心配だったから！」ことねぇが答える。「手紙を見たんです」イズミも言った。祖母は目を閉じた。「来てはいけないと、書いたでしょう」「でも！」ことねぇは言い返しかけた。そのとき。『だから言っただろ！』頭の中に、男の声が響いた。「うわっ！」ことねぇは飛び上がった。「また出た！」ことのが振り向く。「何が？」「知らない男！」『まだ知らない男扱いかよ！』「だって知らないし！」『俺はお前を――』声が途切れた。ことねぇは眉を寄せる。「……何？」返事はない。「おーい？」『……何でもねえ』「言いかけたじゃん！」『気にすんな！』「気になるわ！」イズミがことねぇの肩に手を置いた。「ことねぇ。誰と話しているの？」「さっきの声！ 雷の男！」祖母の表情が変わった。「……雷？」ことねぇは頷いた。「口が悪いの！」『おい！』「あと、うるさい！」『お前にだけは言われたくねえ！』「何よ！」ことのがぽつりと言った。「……似た者同士？」「どこが？！」ことねぇと男の声が、同時に叫んだ。ことねぇは固まった。「…………」『…………』ことのは首を傾げた。「今、誰かと声が重なった？」「……気のせい！」『気のせいだ！』「だから真似しないで！」『してねえよ！』イズミは困ったように微笑んだ。「……とにかく、ここを離れましょう」祖母も頷いた。「ええ。日が暮れる前に」ことのが祠を見上げた。「中にいたの、
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